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　世界遺産　日光大紀行（４３）川治地区　　「川治温泉」　







川治温泉街と露天風呂






川治温泉は、鬼怒川温泉の約10km上流に位置する温泉地である。
鬼怒川と男鹿川が合流する地点に湧く温泉で、山あいの閑静な環境であり、しっとりとた風情が漂い、ひなびた温泉の雰囲気が残されて情緒深い。


徳川時代、長雨による五十里湖の決壊による大洪水の後、村人が川底から湧く温泉を発見したのが川治温泉の開湯と伝えられている。
そして、この地を通っていた会津へ至る会津西街道の宿場町として、また湯治場として栄えた。

川岸の露天岩風呂が名物であり、渓流沿いの四季折々の景観を眺めながらの入浴はまた格別である。　
渓流沿いに遊歩道が整備され、自然の中の散策も出来る。


川治温泉の名の由来は、その昔この温泉場には本街道（現在の会津西街道）とは別に川に沿った道があったといわれ、その道が「川路」と呼ばれていたことから、後に川治といわれて現在に伝わったといいう。

男鹿川沿いに約10軒ほどの旅館やホテルが立ち並び、川沿いには「岩風呂」の愛称がある共同浴場（露天風呂）である「薬師の湯」が存在する。
アルカリ性単純泉
怪我に対する効能があるとされ、「傷は川治、火傷は滝（現在の鬼怒川温泉）」と称された。

面白いのは、温泉街には、女陰の形をした霊石のおなで石が祀られていて、昔から女陰の亀裂に沿って撫でながら祈願すると、子宝、縁結び、安産などに霊験があるとされている。



次回、川治温泉　「龍王峡」






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