９４、日光の世界遺産；二社一寺　「東照宮・坂下門・猫と雀」　　

























坂下門は江戸期の当初・元和年間に建てられたそうで、全体的に白と金を基調としているが同じ東照宮や大猷院の門ほどの飾り気はなく、どちらかと言えば清楚な印象は受けます。

そして、欄間には鶴の透かし彫り、腰羽目（壁の下部に張った羽目板）には牡丹と唐草が彫り込んでありますが、奥宮へ続く欄間には有名な“眠り猫”と“雀”の彫刻が彫り込まれているのです。

ただ、写真などで想像していたより小さな猫で、猫ファンには可愛らしい猫のようです。



それでも、猫の彫刻は名工・左甚五郎作で、彫刻の由来は平和を象徴し、天敵である猫が居眠りをしても雀が踊っている姿を表現していると言われるのです。　

場所によっては、猫が薄め目を開け爪を立てているようにも見え、侵入者には断固として拒否する姿勢が窺えるともいいます。


猫と雀の意味合いには、猫が狙って食べてしまう雀ですが、うたた寝の猫の裏側に雀なので食べられることはない。
つまり、戦乱の時代から平和な時代がやってきたと言う意味だとされているのです。

また、この坂下門から奥社（家康の墓）からは、“ネズミ”一匹も通さないという意味にも取れるといいます。

東照宮の彫刻には空想の動物を含め、かなりの数の凝った生き物が彫刻されていて、植物も同様ですが、こちらの猫と雀の彫物は好対照であるが、その意味は単純にして明快とも言われます。



次回、東照宮・坂下門外編；鼠と雀の話題








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