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世界遺産・平泉（１６）　「構成資産；観自在王院跡」 .　　　
　　




観自在王院庭園と遺跡





先ず、我等一般人は「観自在」という言葉は余り聞きなれない。
普通、観自在は観音と同義、同一視されているようで、観世音の新訳名ともされている。菩薩としても古くから観世音菩薩、観自在菩薩で知られていた。
ただ、厳密にいうと若干の差異もあるようで、一般的には「観自在」というときには、世の人々の救いは自由であるとされ、「智慧」を意味しているともいう。
一方、「観音」というときには大悲菩薩（大慈悲；衆生を苦しみから救いたすける仏）の大きな慈悲の心を強調しているとされる。　その為か、「慈悲」が民衆の心を捉え、大いに普及し、○○観音などと称して多いに広まったとされる。
奥州藤原家では、観世音を観自在と称していたようだが、その詳細は不明である。
尚、観音は、観世音を短くいったものである。


　
さて、観自在王院跡は、毛越寺の直ぐ東側に隣接している遺構である。
二代基衡公の妻が建立したと伝えられる寺院跡で、ほぼ完全に残っている浄土庭園の遺構は平安時代に書かれた日本最古の庭園書『作庭記』の作法どおりに造られているとされている。

中世以降の長期間（1189年以後）、荒廃していて一時期は水田にもなっていたが、近年、重要な寺域であったことが確認され、1973年（昭和48年）から1976年（昭和51年）にかけて平安時代末期の庭園として発掘・復元された。

寺領域は東西400尺、南北800尺（約160×260m）で、池には巨石を積み重ねた荒磯模様の石組み、洲浜、東西に長い中島などが点在していて、北岸には広庭、それに向かって西に大阿弥陀堂跡、東に小阿弥陀堂跡があり、東岸には鐘楼跡と普賢堂跡がある。
西側の毛越寺との境には車宿(くるまやどり)も発見されている。


【リンク】
※ 平泉観光協会　http://hiraizumi.or.jp/heritage/index.html
※　毛越寺 関連史跡


【お問い合せ】
※　岩手県西磐井郡平泉町平泉花立
※　0191－46－2110　（平泉観光協会）


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※　東北道平泉前沢ICから国道4号経由5分


次回、　「無量光院跡」　　
　　




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