８４、日光の世界遺産；二社一寺　「東照宮　本殿唐門の恙（つつが）」　　










唐門の屋根上の正面の恙（つつが、唐獅子ともいう）と後方両側の龍（りゅう）




唐門の屋根上の両側の龍、





ところで、唐門に施されている奇獣の「恙」とは一体、何物（者）だろう・・？。

恙という文字を辞書で引くと、病気などの災難、やまい、わずらい等としている。
恙（つつが）は元々、病気や災難という意味であり、それがない状態を指す言葉として「つつがない」という慣用句が生まれた・・？。

それに関連して、昔は原因不明の病気があり、その病気は「恙虫」（つつがむし）という妖怪、魔物に刺されたことによって、発病し、命をも落とすと信じられていた。
つまり、恙という妖怪を、奇獣として当てていたのかもしれない

後世になってからこの病気がダニの一種による感染症（ツツガムシ病）であることが判明したが、そこから逆にこのダニがツツガムシと命名されたものである。

「恙」は「憂」という意味もあるらしい。
「恙は人を嚼（か）む虫なり。　善く人の心を嚼み、人、毎（つね）に之に患苦す」
という古い文に由来するそうである。
日本には、「恙虫伝説」というのも有ったらしく、それは恙虫を妖怪と見たたての伝説でもあるらしい。

「歳（さい；収穫物）亦た恙無きや、民亦た恙無きや、王亦た恙無きや」

このように、「恙無い」（悪災をもたらす魔物、妖怪はいない）という言葉は、本来、中国の故事によるものらしく、古い旧い時代の日本でも、あの聖徳太子が「隋」（遣隋使）の煬帝に送った国書に「日出ずる処の天子、日没する処の天子に書を致す、恙なきや」と使われているのはよく知られている。

この故事を引用したのが、有名な「故郷」（2番の歌詞に、「恙無きや」とある）という歌でもある。
東照宮の唐門に描かれている、「恙の足は金環で留めてある」ので良かったが、これが放たれたら大変な事になる。

尚、「恙虫」は、ツツガムシ科のダニの総称。　ツツガムシの幼虫に刺されて起る急性伝染病の病原体は、リケッチア‐ツツガムシといい、患部は壊疽（えそ）に陥り潰瘍を作る。



次回、日光東照宮　「本殿唐門の白檀」









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