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　世界遺産　日光大紀行（1５）　「日光・足尾地区・３」　 .



昔の、この足尾の庚申山信仰は、全国の庚申信仰の総本山とも言われる。
因みに、庚申信仰の祖神は猿田彦のことで、道祖神とも言われる。
参拝登山道に登山の目標となる道標、安全を祈願するための道祖神が祀ってあるのは極めて自然である。



猿田彦（サルタヒコ）は、日本神話に登場する祖神で、「古事記」や「日本書紀」の天孫降臨の段に登場してくる。
邇邇芸尊（ニニギ）が天降りしようとしたとき、高天原から葦原中国（日本国土）までを照らす神がいた。　

その神は鼻が長く、背丈は大きく、目が鏡のように、ホオズキのように照り輝いているという。　
そこで天照大神（アマテラス）、その神の元へ遣わして誰であるか尋ねるよう命じた。　
その神は国津神（天津神は高天原にいて天降った神の総称、それに対して国津神は地に現れた神々の総称とされている）の猿田彦で、邇邇芸尊らの先導をしようと迎えに来たのであった。

猿田彦は天孫降臨の際に道案内をしたということから、道の神、旅人の神とされるようになり、道祖神と同一視されているのである。




庚申山信仰 ・猿田彦神社　　.

足尾の庚申山地域は、古来より庚申信仰における全国の本山でもあったと伝えられ、猿田彦大神を奉祀し、大己貴命（大国主命）、少彦名命の２神を配祀された地域である。　
猿田彦神社は、銀山平より46丁の地にあって、奥の院は皇海山頂にあり、祭神は猿田彦大神で、社は始め三猿堂、明治には赤岩神社、大正に猿田彦神社となったとされる。　

江戸・元禄年間に佐野一信が、安政年間には大先達・松翁行者（丹後屋安右ヱ門と同人）により参道が整備された。　

特に江戸講中を通じ庚申信仰は大いに広まり、社殿、社務所、参籠所などもを建立した。

ただ、庚申山・猿田彦神社の社殿、宿坊などは昭和21年に焼失、現在は跡地となっている。



次回、　「日光・足尾銅山・1」




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